Chichicastenango est une ville du Guatemala célèbre pour sa culture traditionnelle Maya. Une visite d’une journée s’impose lors d’un séjour au Guatemala. Au cœur des montagnes et nichée à 1965 m d’altitude, c’est une ville agréable à arpenter.

QUE VOIR ET QUE FAIRE À CHICHICASTENANGO

Cette ville se trouve un peu plus loin mais c’est parfait pour une excursion d’une journée à partir de Panajachel au lac Atitlán au Guatemala. Après 2 heures de route sinueuse et vertigineuse, le cœur au bord des lèvres… je suis enfin arrivé à Chichicastenango pour visiter le plus gros marché d’artisanat et d’art maya au Guatemala et même en Amérique centrale.

LE MARCHÉ DE CHICHICASTENANGO UN INCONTOURNABLE

Le marché se tient deux fois par semaine, le dimanche et le jeudi. Le reste de la semaine, les étals alimentaires et de produits du quotidien restent ouverts. Le marché de Chichicastenango est le le plus grand marché du Guatemala. C’est une explosion d’odeurs, de saveurs et aussi de couleurs ! C’est l’endroit idéal pour magasiner des souvenirs guatémaltèques.

La forme d’art la plus populaire du marché est sans aucun doute le textile traditionnel maya. Il y a des couvertures, des vêtements, des housses de coussin, des ceintures, des écharpes, des nappes et des centaines de pièces colorées en tout genre. Il y a aussi de l’art comme des toiles, de la poterie, de la maroquinerie et même des fleurs, des condiments, des plantes médicinales et bien plus.

LES MARCHANDS DE FLEURS À L’ÉGLISE SAINT-THOMAS

Au milieu de tout le brouhaha du marché se trouve l’église de Santo Tomás qui a été construite par les Espagnols en 1540, selon la légende, au sommet d’un ancien temple maya. Sa façade d’un blanc immaculé et ses 18 marches représentant les mois du calendrier maya. Ses escaliers sont généralement remplis de femmes vendant des fleurs et de chamans brûlant de l’encens. Les escaliers qui menaient autrefois à un temple maya sont aujourd’hui considérés comme sacrés.

L’ÉGLISE DEL CALVARIO

Juste en face de Santo Tomás, vous pouvez voir l’Iglesia del Calvario, beaucoup plus petite que sa voisine et également peinte en blanc. Elle aurait été construit à la fin du XIXe siècle. À l’entrée, il y a une petite terrasse où il est courant de voir des femmes et des hommes effectuer une cérémonie maya, en plaçant des bougies, du maïs ou de l’encens sur de petits autels.

L’ ARCHE DE GUKUMATZ

A deux pas du marché, vous verrez probablement une arche très colorée rouge, jaune et bleu qui a été construit en 1932. Il s’agit de l’Arche de Gukumatz qui représente un serpent dévorant un être humain ! Selon une légende locale, il a été construit au même endroit où dans les temps anciens un serpent géant couvrait le passage d’un petit ruisseau dans la ville, l’eau a commencé à se faire rare, alors un habitant de Chichicastenango est allé voir ce qui se passait et le pauvre homme s’est fait dévoré et en son honneur, ils ont décidé d’appeler l’arche Gukumatz qui signifie serpent.

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TRANSPORTS VERS CHICHICASTENANGO

Souvent, lors de la planification d’un voyage, il est important de rechercher également comment se rendre du point A au point B. Et avec si peu d’outils disponibles pour vous aider à voyager à travers le Guatemala, je voulais partager comment j’ai pu me rendre à Chichicastenango à partir de Panajachel. C’est le même prix un peu partout et le shuttle part à 8h00 le matin et repars de là-bas à 14h00, pour la somme de 150 Queztals. l’équivalent de 25$ Canadiens. Il y a plusieurs endroits sur la rue Santander à Panajachel ou même à votre hébergement pour réserver votre transport vers Chichicastenango au Guatemala. N’oubliez pas que l’on peut y aller les jeudis et dimanches seulement.

INFORMATIONS SUPPLÉMENTAIRES

Absolument, voici des informations supplémentaires importantes à connaître sur le Guatemala :

Langue :

• Espagnol : La langue officielle est l’espagnol. Il est préférable d’apprendre quelques expressions de base en espagnol pour faciliter les interactions avec les locaux. Dans certaines régions, en particulier dans les zones rurales, des langues autochtones telles que le quiché, le kaqchikel, le mam et d’autres sont également parlées.

Monnaie :

• Quetzal (GTQ) : La monnaie officielle est le quetzal. Il est recommandé d’échanger votre argent dans les banques ou les bureaux de change officiels. Les cartes de crédit sont acceptées dans les zones touristiques, mais il est toujours bon d’avoir de l’argent liquide pour les petits commerces et marchés.

Courant électrique :

• Voltage : Le courant électrique est généralement de 120 volts, avec une fréquence de 60 Hz.
• Prises électriques : Les prises électriques sont de type A et B. Si vous avez des appareils électriques provenant de régions utilisant d’autres types de prises, vous aurez besoin d’un adaptateur.

Climat :

• Saisons : Le Guatemala a deux saisons principales : la saison sèche (de novembre à avril) et la saison des pluies (de mai à octobre). Les températures varient en fonction de l’altitude, avec des climats tropicaux côtiers et des climats plus tempérés en altitude.

Cuisine :

• Plats traditionnels : Essayez des plats locaux tels que les tamales, le ceviche, les enchiladas, les pupusas et le kak’ik (une soupe traditionnelle). Les marchés locaux sont également un excellent endroit pour goûter à la cuisine guatémaltèque authentique.

Culture et coutumes :

• Religion : La majorité de la population est catholique, mais il existe également des pratiques religieuses autochtones et d’autres religions.
• Salutations : Les salutations courantes incluent une poignée de main ferme et un « buenos días » (bonjour), « buenas tardes » (bonsoir) ou « buenas noches » (bonne nuit) approprié selon le moment de la journée.

Santé et sécurité :

• Vaccinations : Avant de partir, assurez-vous que vos vaccinations, y compris la fièvre jaune, sont à jour.
• Eau : Évitez de boire de l’eau du robinet et préférez l’eau en bouteille. Même les glaçons dans les boissons peuvent être source de contamination.
• Sécurité : Suivez les conseils locaux et soyez vigilant, en particulier dans les zones urbaines. Évitez de montrer des objets de valeur de manière ostentatoire.

Fêtes et Événements :

• Semaine sainte : La Semana Santa est célébrée avec des processions religieuses et des activités festives.

En respectant ces informations et en restant conscient des particularités culturelles, vous pourrez profiter pleinement de votre séjour au Guatemala.

CONSEILS ET SÉCURITÉ

Le Guatemala est un pays magnifique avec une richesse culturelle et naturelle, mais il est important de prendre en compte certaines précautions pour assurer votre sécurité et rendre votre voyage agréable.

Voici quelques conseils et informations sur la sécurité au Guatemala :

Conseils généraux :

• Documentation et Assurance : Assurez-vous d’avoir une copie de vos documents de voyage (passeport, visa) et souscrivez une assurance voyage pour couvrir les éventuels frais médicaux et autres imprévus.
• Santé : Consultez votre médecin avant le voyage pour vous assurer que vos vaccinations sont à jour. Évitez de boire de l’eau du robinet et préférez de l’eau en bouteille. Utilisez des répulsifs contre les moustiques.
• Monnaie : La monnaie officielle est le quetzal. Il est conseillé de retirer de l’argent dans les distributeurs automatiques plutôt que d’échanger de l’argent dans la rue.
• Langue : La langue officielle est l’espagnol. Apprendre quelques mots de base peut faciliter vos interactions avec les locaux.

Sécurité personnelle :

• Vigilance dans les zones touristiques : Restez vigilant dans les zones touristiques fréquentées. Évitez de montrer des objets de valeur de manière ostentatoire.
• Transport : Utilisez des services de transport réputés. Évitez de voyager la nuit, surtout sur des routes isolées. Vérifiez toujours la sécurité des transports publics avant de les utiliser.
• Connaissance des lieux : Familiarisez-vous avec les zones que vous prévoyez de visiter. Informez-vous auprès des habitants ou des autorités locales sur les endroits à éviter.

Zones spécifiques :

• Villes : Soyez particulièrement prudent dans les grandes villes comme Guatemala City. Évitez les quartiers mal éclairés la nuit.
• Frontières : Soyez vigilant aux frontières, car certaines zones peuvent être sensibles en raison de problèmes de sécurité.
• Volcans et montagnes : Si vous prévoyez de faire de la randonnée dans des zones montagneuses ou près de volcans, suivez les recommandations locales et soyez conscient des conditions météorologiques.

Événements locaux :

• Manifestations : Évitez les manifestations et les rassemblements politiques. Restez informé des conditions locales pendant votre séjour.

Assistance locale :

• Numéros d’urgence : Connaître les numéros d’urgence locaux est essentiel. Le numéro général d’urgence au Guatemala est le 110.
• Ambassade : Notez l’emplacement de l’ambassade ou du consulat de votre pays au Guatemala.

Gardez à l’esprit que ces conseils ne visent pas à susciter l’inquiétude, mais à vous aider à rester informé et à prendre des précautions pour assurer votre sécurité lors de votre voyage au Guatemala. En restant vigilant et en respectant les conseils locaux, vous devriez pouvoir profiter pleinement de votre expérience.

GUICHET AUTOMATIQUE

Si vous séjournez ailleurs qu’à Panajachel, pensez à retirer de l’argent cash pour les autres villages autour du Lac Atitlan. J’ai lu qu’il n’y avait parfois qu’un seul guichet ou très peu et qu’ils étaient souvent vides. Moi, je n’arrive pas pour une raison que j’ignore de retirer dans certains guichets. Pour le moment, le seul endroit où je n’ai pas de problème c’est dans les guichets CAJERO 5B et heureusement pour moi, il est assez populaire. Ils sont souvent dans des restaurants ou des pharmacies. Ils me chargent des frais de 31 Queztals par transaction, donc l’équivalent de 5$ Canadien. Je suis avec la BMO et habituellement, je n’ai jamais de problème de retirer où je veux. Pensez aussi à retirer avant d’aller à El Paredon, le guichet est un peu loin au village, donc c’est pratique d’avoir assez de liquidité pour tout payer, surtout si on loge sur la plage. Par contre, ils prennent la carte un peu partout mais en ajoutant des frais d’utilisation. Je n’ai jamais eu de problème au Guatemala pour avoir de la liquidité ou bien pour payer par carte.

DONNÉES CELLULAIRES À L’ÉTRANGER

Voyager avec son cellulaire, eSIM & autres options

Je me suis sentie comme une géante en marchant entre les étales, ils sont tous si petits ici. Je mesure 5’4’’ et je dépasse tout l’monde d’une ou deux têtes ! Je ne suis pas la plus grande acheteuse de souvenirs mais j’ai bien aimé voir tout ça. Ce bain de foule était vraiment intense ! Est-ce indispensable lors d’un voyage au Guatemala, je ne sais pas trop, à vous de voir si ça vous intéresse ?

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